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이갈이 습관은 전체 인구 중 10% 정도에서 남녀 상관없이 나타나는데 보통 평균 8초동안 5회 정도 이를 갈 때에 이갈이라고 합니다.
이 악물기 습관과는 유사한 형태로 나타나는 질환이며 치과에서 간단히 사진을 통해 발견할 수 있습니다.
어린이는 주로 7~10세 때 이갈이가 나타나며 자신의 감정을 말로 제대로 표현하지 못할 때에 나타납니다. 어른의 경우 대부분 일상 생활의 스트레스가 그 원인입니다.
특히 학생들의 경우, 시험 때에 이갈이 증상이 심해지며 편두통이나 집중력 저하 등이 나타납니다.
이 밖에 위턱과 아래턱이 제대로 맞물리지 않은 부정교합, 음주 등도 원인이 될 수 있습니다.
이갈이나 악물기를 할 때에는 보통 식사 때보다 훨씬 강한 힘으로 치아를 갈게되므로 여러가지 질환을 일으키게 됩니다. |
1. 우선 치아가 많이 닳아서 시리고 심하면 치아가 흔들리게 될 수 있습니다.
2. 턱관절 장애를 일으킬 수 있습니다.
3. 아침에 일어났을 때 양볼의 근육이 뻐근하며 옆머리가 아픈 증상이 나타나게 됩니다.
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| 아침에 일어나서 이런 증상을 느낀다면 꼭 이를 가는 소리가 나지 않는다고 하더라도 치과에서 검사를 받아야 합니다. 이갈이를 하지 않지만 강하게 꽉 깨무는 습관이 있을 때에 동일한 증상이 나타나기 때문입니다. |
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악습관 교정치료에 있어서 가장 중요한 것은 윗니와 아랫니가 닿지 않게 하는 것입니다.
일단 윗니와 아랫니가 접촉하게 되면 근육이 강하게 긴장하면서 자동적으로 치아를 갈게 되기 때문입니다.
이갈이 치료를 위해 보톡스 주사를 맞으면 효과가 매우 즉각적이며 대게 3~4일 경과하면 이갈이가 없어지거나 현저히 줄어듭니다. 이 때에 치과에서 가르쳐드리는 습관 교정방법을 잘 지키시고 생활에서 스트레스를 줄이려고 노력하면 치료 효과가 더 높아집니다.
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| 치료 전 |
치료 후 |
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보톡스 주사 후 2달 정도 턱근육이 줄어들어서 얼굴이 갸름해집니다. 이갈이 증상이 있으면서 턱근육이 발달하여 사각턱이라면 보톡스 치료를 하는 것이 좋습니다. 이 때에 교합안정장치도 같이 해주는 것이 좋습니다.
이러한 장치는 이갈이를 억제하고 치아의 마모나 무리한 힘이 치아조직에 가해지는 것을 차단하며 근육이나 턱관절에 가장 유리한 형태의 치아 맞물림을 만들어 주어 근육이 과도하게 긴장되는 것을 막아줍니다. 또한 턱관절에 해로운 힘을 최고로 하여 줍니다.
혹시 이 악물기가 완전히 없어지지 않더라도 씹는 근육(저작근)이 약해지므로 이갈이에 의해 발생되는 문제들도 훨씬 더 약하게 됩니다.
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<관련기사> "이갈이". 보톡스로 치료한다. (고뉴스=김기원 기자)
보톡스는 안과의사들에 의해 사시 및 경련에 대한 치료제로 이용되다가 눈 주위의 주름까지 없어진 것이 발견된 뒤 피부과 등에서도 미용목적으로 사용되고 있는 일종의 근육이완제이다.
즉, 근육 속의 신경전달 물질을 차단해 근육을 부분적으로 마비, 이완시켜 미용에 방해되는 근육을 축소시키는 작용을 한다.
국내에서는 몇 해 전부터 연예인들의 입소문에 의해 각광을 받더니 이제는 심미적인 치료의 한 방법으로 완전히 정착되고 있는 추세이다. 하지만 치과에서도 보톡스가 활발하게 활용되고 있다는 것을 알고 있는 사람은 그리 많지 않다.
대표적인 예로 치과에서 이루어지는 '이갈이'나 '이 악물기'에 대한 치료가 있다. ‘이갈이'와 ‘이 악물기'는 수면, 또는 무의식 중에 일어나는 습관으로써 턱 근육을 발달시킬 뿐만 아니라 치아와 잇몸에 충격을 많이 줘 치아를 닳게 만든다. 또한 두통이나 턱 관절 장애, 사각턱을 유발시키기도 한다.
치료는 치과용 안전장치를 이에 끼우고 수면을 취하거나 보톡스를 턱 근육(저작근)에 주사하게 되면 곧바로 증상이 완화되기 시작하는데, 이 때 스트레스를 줄이는 등 생활습관을 바꾸게 되면 효과는 더욱 높아진다. 이갈이의 치료와 함께 사각턱의 교정효과도 있으므로 일거양득이라고도 할 수 있다.
턱 부분은 치과 고유의 진료영역이므로 치과 전문적인 진료가 가능하며, 미용적인 부분 이외에도 턱 관절 장애 등 각종 질환에 대해 보톡스를 이용해 효과적으로 치료할 수 있다”고 밝혔다.
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